Pour la ville, Willie Nelson est un symbole, un modèle et une icône. Ayant adopté la culture hippie-cowboy de la ville et son rythme, c’est dans ce cadre qu’il a contribué à lancer le mouvement Outlaw Country. En 2010, la ville a voulu lui rendre hommage en renommant Second Street downtown, Willie Nelson Boulevard et une statue de bronze de lui y est depuis plus de dix ans, devant la salle ACL Live, au centre-ville d’Austin, sur ce boulevard Willie Nelson. Elle a été inaugurée le 20 avril en 2012. Cette statue a tout une symbolique raison pour laquelle les habitants de la ville ont été surpris de la trouver vandalisée.
Une grande partie de la base de la statue a été recouverte de peinture rose vif et même si la police a décidé d’ouvrir une enquête, aucun suspect potentiel n’a encore été trouvé. Les équipes de nettoyage locales se sont empressées de nettoyer la statue depuis l’acte de vandalisme, un geste que n’a pas manqué de saluer la star. À 90 ans, Nelson reste actif sur scène et s’est même lancé dans une tournée qu’il poursuit cette année, et en compagnie de Bob Dylan, ils vont s’engager dans une tournée américaine de 26 concerts du 21 juin au 17 septembre, entourés par la bande de Willie Nelson et d’autres artistes, entre folk, country, rock et blues.