En 2021, les artistes Afrobeats ont atteint de nouveaux sommets et ont brisé un plafond différent grâce au succès de Wizkid, Tems et Burna Boy.
Les prédictions musicales mondiales pour 2021 n’engageaient pas les chanteurs Afrobeats. Il n’y avait aucune raison de le faire, en particulier la façon dont le coronavirus a ravagé l’industrie, entraînant des résultats tels que des annulations de concerts et des retards d’albums. Avant la pandémie, l’Afrobeat était déjà sur une trajectoire glorieuse.
Les plateformes de streaming musical ont pris le dessus ; Spotify et Apple Music ont tous deux lancé des playlists africaines pour organiser les plus grandes chansons du continent. En 2020, le Royaume-Uni a lancé ses premiers classements Afrobeats pour souligner l’influence mondiale croissante du genre.
Les croisements dans le grand public ne sont plus un concept nouveau, que ce soit par des collaborations avec des stars internationales ou une viralité autonome. En 2021, les Afrobeats devaient atteindre de nouveaux sommets et briser un plafond différent. Cela se manifesterait : Burna Boy a remporté son premier Grammy ; Wizkid et Tems ont traversé un été en proie à une pandémie avec le tube de bien-être de l’année; et Love Nwantiti de CJay a atteint une masse critique grâce à l’immense pouvoir de TikTok.
Dès le début, Burna Boy avait cru en sa propre grandeur, à tel point qu’il souscrivait au maximum à l’afrofusion pour définir son artisanat sonore, sans parler de ses fracas Coachella de 2019.
Dans le grand schéma des choses, perdre sa première nomination aux Grammy Awards pour African Giant au profit de la puissance béninoise Angélique Kidjo l’année dernière n’était qu’un revers temporaire. Sa musique n’était plus seulement destinée à une consommation insensée, mais est devenue un totem de la pensée noire consciente.
Cela s’est également reflété dans des interviews de presse et sur ses réseaux sociaux. À une époque de querelles diasporiques parmi les Noirs et de tentatives de construction d’une utopie panafricaniste pour toutes les identités, Burna Boy était une voix intéressante dans le mélange. Quand, en mars, il a remporté sa deuxième nomination aux Grammy pour Twice As Tall dans la même catégorie qui éliminait les logiques de colonisation, ce fut un tournant.
Aucun artiste nigérian local n’avait été lauréat du prix, du panthéon plus large qui comprend King Sunny Ade, Sade Adu, Seal, Cynthia Erivo à Kevin Olusola, dont le groupe américain d’acapella Pentanix a remporté la meilleure performance en duo/groupe country pour leur spin on. la chanson classique « Jolene ». La victoire de Burna Boy aux Grammy le place dans un panthéon à part.
Alors que le monde s’ouvrait progressivement de l’hibernation numérique – remises de prix, lieux de loisirs à capacité limitée, concerts/festivals obligatoires pour la vaccination – la pandémie a insufflé de nouvelles frayeurs avec la variante Delta. Incidemment, « Love Nwantiti » de CKay était de retour pour une plus grande vague virale qui a englouti TikTok et au-delà, mettant le monde sous un charme délicieux.
Sorti pour la première fois sur son EP 2019 CKay the First, le remix avec Joeboy et le Ghanéen Kuami Eugene lui a assuré un succès commercial au Nigeria. Mais ce serait le remix de DJ Yo et AX’el qui ferait exploser TikTok comme une supernova, provoquant d’autres versions dans différentes langues et le début d’un succès dans les charts, notamment sa première entrée au Billboard Hot 100.
La merveille de « Love Nwantiti » était que sa viralité TikTok n’était pas orchestrée par CKay. Enroulant des voix R&B luxuriantes et émouvantes autour d’une épine dorsale d’afrobeats, le résultat est un effet apaisant et apaisant. À 26 ans, ce succès mondial a permis à CKay d’atteindre la célébrité croisée dans ce qui aurait pu prendre plus d’une décennie à d’autres. Mais cet événement singulier a des implications sur l’industrie musicale nigériane, qui pourrait voir davantage de chansons conçues avec brio pour que TikTok atteigne la viralité.
Le contraire était vrai pour « Essence » de Wizkid avec Tems. Bien avant qu’elle ne devienne la chanson de l’été, il y avait une aura mystifiante autour de Tems et de son histoire. Dans l’industrie, elle avait ensorcelé les tribunaux traditionnels et alternatifs avec ses premiers singles, quelque chose de tout à fait impossible à faire, surtout pour un artiste émergent.
Sa sensibilité vestimentaire était légèrement monastique; son corps n’a jamais été capturé dans son intégralité et c’était apparemment son action. Cela a suscité des conversations sur les artistes féminines réalisant une objectivation pour le regard masculin et sur le droit que les hommes ressentent lorsque celui-ci est absent. Elle faisait de la musique comme elle le voulait, sa voix oscillant entre des tons nasillards et fumants. La collaboration avec Wizkid avait donc un sens pratique, animant davantage son quatrième album studio tant attendu Made In Lagos sorti en 2020.
Le mariage des fans des deux artistes a culminé en un smash local. D’autre part, le succès planétaire de la chanson peut être en partie attribué à l’édition de luxe de l’album qui recrute Justin Bieber pour le remix. C’était en août. Encore une fois, il y a Tems, qui, pour la plupart des auditeurs des marchés cruciaux, était inconnu. Et cette curiosité était titillante. Cela a conduit à une autre couche de séduction et d’appel pour « Essence », oint par la diaspora noire comme un hymne d’été critique.
Dans une pandémie implacable, les rythmes chauds et tropicaux de la chanson exprimaient pour les gens les endroits où ils ne pouvaient pas aller et leurs désirs pour de meilleurs horizons.
Parallèlement au sursis de l’année offert par les blocages claustrophobes de 2020, des talents en herbe ont émergé sur le front local. Voici Ayra Starr, la chanteuse de 19 ans dévoilée cérémonieusement sur Instagram par le magnat de la musique Don Jazzy en début d’année. Ayre occupe un point de vue unique, mariant l’esthétique pop avec les sensibilités ouest-africaines à travers le prisme anxieux de l’adolescence. Avec la sortie de son premier album fulgurant 19 & Dangerous, Ayra Starr est prête à prendre le relais.
Il y a beaucoup plus d’actes prometteurs qui sont devenus plus visibles cette année, de Buju, Ruger à Lojay, dont la chanson « Monalisa » teintée d’Afrohouse a gagné une diffusion insensée à la radio nigériane et a dominé le palmarès mondial des Afrobeats de Shazam. Le Nigeria, en tant que référentiel de talents Afrobeats, n’est pas limité par l’espace ou le temps, alors prévoyez une autre année civile.